近几十年来，塑料、橡胶、合成纤维等聚合物资料及其制品正在蓬勃发展，这些资料可以说是咱们身边无处不在的。然而这些资料往往都是易燃、可燃材，在焚烧时释放速率大，热值高，火焰传播速度快，不易熄灭，有时甚至会有有毒气体。一旦发生火灾，常常是损失惨重还伴随着人员的伤亡，特别是在人群密集的商场、剧院等公共场合。因此对这些易燃资料进行增加阻燃剂，做阻燃处理就显得尤为重要。

据统计，火灾中的死亡事故，有80%左右是由于有毒气体和烟引起窒息造成的。所以，阻燃技术的重要任务之一是抑烟、减毒，应力求使被阻燃材料在这方面优于或相当于未阻燃材料。由于这个原因，目前的抑烟总是与阻燃相提并论的。